Plumes flottantes

The Armoury x Naoya Hida & Co. Référence Type 4A-2 Floating Feathers est la troisième montre issue de la collaboration entre les deux marques. Elle puise son inspiration dans la nature, et plus précisément dans la structure complexe d’une plume d’oiseau, pour l’un des cadrans les plus exigeants sur le plan technique que ce partenariat ait jamais entrepris.

Le design a été conçu par Mark Cho, cofondateur de The Armoury, et le designer Elliot Hammer. Les deux hommes admiraient depuis longtemps les cadrans décoratifs du milieu du XXè siècle — tels que les cadrans en cloîsonné représentant des oiseaux, des plantes et des scènes de beauté naturelle — mais n’avaient jamais trouvé le bon moment ni le bon collaborateur pour renouer avec cette tradition, jusqu’à ce que l’expertise en gravure interne de Naoya Hida & Co. le rende possible.

Le cadran de la Floating Feathers est gravé à la main en argent Argentium, un alliage d’argent choisi pour sa résistance au ternissement par Keisuke Kano, le maître graveur de Naoya Hida & Co. Trois plumes flottent sur la surface du cadran sablé, chacune rendue avec des barbes individuelles et la texture réaliste d’une hampe, magnifiée par le scintillement de l’argent précisément taillé.

Entourant le motif gravé se trouvent 12 index de minutes en or jaune 18 carats polés à la main, de petits globes sphériques assemblés individuellement sur la lunette des minutes, chacun constituant un véritable joyau de l’artisanat. Les logos des marques et les échelles sont gravés par une machine de micro-fraisage de haute précision, garantissant la lisibilité sans perturber la composition délicate du cadran.

L’heure est indiquée par une paire d’aiguilles en or jaune 18 carats massif aux facettes prononcées, usinées et polées à la main, dont l’extrémité de la grande aiguille est légèrement courbée pour s’aligner précisément avec les index des minutes, formant un contraste délibéré avec les formes organiques et douces des plumes gravées en dessous. Une aiguille des secondes en acier bleui avec un contrepoids distinctif en forme de “cuillère à caviar” vient compléter la composition. La montre est dotée d’un verre saphir fortement bombé avec traitement antireflet des deux côtés, rappelant les pare-brises en acrylique d’époque.

La Floating Feathers repose sur le boîtier Type 4 de Naoya Hida : une forme de 36 mm (42,9 mm de corne à corne, 11 mm d’épaisseur) inspirée des designs horlogers des années 1960, avec des cornes en forme de lyre aux proportions raffinées caractéristiques de cette époque. Le boîtier est usiné en acier inoxydable 904L, poli après usinage sur une machine de micro-fraisage de très haute précision, et doté d’un fond visé pour une résistance à l’eau de 5 ATM. La montre est entièrement fabriquée au Japon. Elle se porte sur un bracelet en veau gris charbon cousté à la main par Jean Rousseau, avec une boucle ardillon en acier inoxydable 904L (16 mm), complémentaire de l’élégance discrète de la montre.

À l’intérieur du boîtier de 36 mm se trouve le Calibre 3020CS, un mouvement à remontage manuel (diamètre 30 mm, épaisseur 5 mm, 13¼ lignes) doté d’un ressort clic-et-clic spécialement conçu pour un remontage confortable. Naoya Hida a retravaillé la robuste plateforme ETA 7750 en un mouvement indiquant uniquement l’heure avec la trotteuse centrale, équipé d’un pont de fond conçu sur mesure pour stabiliser le mouvement et complémenter ses finitions. Le mouvement offre une réserve de marche d’environ 45 heures, bat à 28 800 alternances par heure (8 vibrations par seconde / 4 Hz) et comprend 22 rubis.