Tambour Twin Chrono Grand Sport
Réserve de marche: 35 h, 28800 alt/h
Imaginé en 2013 au cœur de la Tambour Twin Chrono Match Racing, le calibre LV 175 qui permet le chronométrage distinct de deux compétiteurs et de connaître le temps qui les sépare à l’arrivée, est proposé cette année dans un modèle inspiré par le sport automobile.
Un calibre exclusif
Véritable innovation ayant fait l’objet d’un dépôt de brevet, ce bi-chronographe à affichage différentiel est capable de mesurer deux temps distincts entre deux véhicules avec, en plus, la possibilité de connaître simultanément sur le même cadran, l’écart entre les deux temps chronométrés.
Cette innovation représente une étape importante dans l’histoire du chronographe. Elle a été imaginée et mise en œuvre par les maîtres horlogers de la Fabrique du Temps Louis Vuitton.
Un mouvement comptant 437 composants
Le fonctionnement du calibre LV 175 repose sur l’utilisation de quatre « moteurs » différents dont trois sont dédiés à la fonction bi-chronographe. La difficulté majeure, on s’en doute, étant d’assurer la parfaite synchronisation entre tous ces mouvements qui s’arrêtent et se déclenchent parfois simultanément. On comprend mieux pourquoi quatre années de développement ont été nécessaires pour mettre au point l’ingénieux – et spectaculaire – mécanisme visible par le fond transparent.
Et ce ne sont pas moins de 50 heures qu’il faut pour assembler les 437 composants du mouvement. Pour mieux se rendre compte de la complexité mécanique de l’ensemble, il suffit de savoir que beaucoup moins de composants sont nécessaires pour la fabrication d’un calibre de Répétition Minutes !
Une roue à colonnes à trois niveaux
Comme souvent dans les chronographes de bonne facture, la roue à colonnes joue ici encore un rôle primordial. Mais dans le cas du bi-chronographe à affichage différentiel ce n’est pas une roue à colonnes mais deux qui sont nécessaires au bon fonctionnement du mouvement. Et si celle qui assure la commande des aiguilles est de conception classique, celle qui est située côté pont est un petit chef-d’œuvre d’ingéniosité. Unique en son genre elle possède trois niveaux différents permettant chacun de commander l’un des trois calibres dédiés à la fonction chronographe. Cette roue à colonnes, pierre angulaire du calibre Twin Chrono LV 175 est elle-même commandée par un monopulsant à 4 temps, indispensable élément destiné à induire la simplicité d’utilisation de l’instrument.
Cette simplicité se retrouve aussi dans l’usage des couronnes de remontoir puisque celle située à 2 heures (estampillée LV) sert à régler l’heure et à remonter le calibre qui lui est dédié alors que celle située à 4 heures (gravée Twin Chrono Winding) remonte les trois calibres destinés aux différents chronométrages. C’est d’ailleurs l’une des principales caractéristiques de la Twin Chrono Grand Sport : conjuguer un cœur mécanique d’une extrême complexité à une utilisation intuitive d’une déconcertante facilité.
Un fonctionnement simple
La Tambour Twin Chrono Grand Sport doit sa simplicité d’utilisation à un système innovant permettant la commande de tous les chronométrages à l’aide d’un seul et même monopoussoir situé sur la carrure à 8 heures. Une première pression sur celui-ci et les aiguilles des deux compteurs de chrono, situés respectivement à 4 h et à 8 h, partent simultanément. Une deuxième pression fige les aiguilles du compteur situé à 8 h et déclenche le départ de celles situées dans le compteur à 12 h. Une troisième pression stoppe les chronométrages des compteurs à 4 h et à 12 h. Une quatrième pression remet l’ensemble des compteurs à zéro.
Pour mieux comprendre l’intérêt de ces multiples fonctions plaçons-nous en situation lors d’une course automobile.
1ère pression sur le monopoussoir lorsque la course démarre. Les chronométrages des deux compteurs inférieurs commencent.
2ème pression sur le monopoussoir lorsque le premier bolide franchit la ligne d’arrivée. Son temps de course s’affiche en minutes (aiguille blanche) et en secondes (aiguille rouge) sur le compteur situé à 8 h et dont les aiguilles sont figées. Le chronométrage du compteur à 4 h continue et celui du compteur situé à 12 h débute. 3ème pression sur le monopoussoir lorsque la deuxième voiture franchit la ligne d’arrivée, son temps de course s’affiche sur le compteur situé à 4 h et l’écart entre les deux véhicules s’affiche en minutes et en secondes dans le compteur à midi. Les temps se lisent toujours de manière intuitive en minutes (aiguille blanche) et en secondes (aiguille rouge).
4ème pression sur le monopoussoir : les compteurs se remettent à zéro, la montre est prête pour chronométrer une autre course.
Un cadran d’une extrême lisibilité
Si la simplicité d’utilisation d’un mécanisme complexe est à l’évidence primordiale, la clarté des informations sur le cadran de la montre qui l’abrite l’est tout autant.
Dans ce domaine aussi, la Tambour Twin Chrono Grand Sport se lit comme un tableau de bord.
Ainsi, sur le cadran gris se détachent parfaitement les compteurs azurés dans lesquels contrastent le rouge et le blanc des aiguilles, des index et des minuteries. Et pour distinguer encore plus facilement le compteur principal situé à midi, ce dernier a été cerclé d’un crénelage poli miroir.
On remarque que le cadran laisse le regard « plonger dans le moteur », à travers la large ouverture qui permet d’observer le fonctionnement de la 2ème roue à colonnes, qu’on qualifierait de « boîte de vitesses » du mouvement.
Au verso, c’est la roue à colonnes à 3 niveaux qui est visible à grâce au fond saphir.