Nicolas Rieussec Chronograph Silicon Escapement

Les horlogers de la manufacture Montblanc sont parvenus à réaliser une remarquable synthèse en associant le principe historique du Chronographe Nicolas Rieussec avec l'utilisation d'un matériau de pointe, le silicium. Montblanc démontre ainsi une fois de plus l'étendue des achèvements rendus possibles par l'alliance entre l'esprit d'innovation et l'amour de la tradition. En 2008, l'ancienne méthode pour mesurer de brefs intervalles de temps a connu un retour remarqué avec le Chronographe Nicolas Rieussec de Montblanc. Deux ans plus tard, les constructeurs présentent une nouvelle réalisation – sous la forme d'un modèle en édition limitée qui illustre les dernières avancées technologiques avec une ancre et une roue d'ancre en silicium. La manufacture Montblanc souligne ainsi de manière irrévocable son ambition de poser des jalons inédits dans le domaine de la technique horlogère et le design d'un garde-temps.

Par l'emploi de disques rotatifs et d'une aiguille fixe pour mesurer de brefs intervalles temporels, le Chronographe Nicolas Rieussec de Montblanc reprenait le principe de l'horloger français Nicolas Rieussec, qui déposa le 9 mars 1822 une demande de brevet afin de protéger sa prodigieuse invention: le premier chronographe de tous les temps. La manufacture a repris en 2009 cette disposition unique pour la fonction chronographe sur le modèle Open Date, dont le cadran et les disques des totalisateurs sont partiellement ajourés afin d'offrir de passionnants aperçus sur le mouvement. Aujourd'hui, les horlogers du Locle ont franchi un pas supplémentaire en présentant une nouvelle montre-bracelet dans une édition limitée, animée par le calibre manufacture Montblanc MB R120 doté d'un échappement avec une ancre et une roue d'ancre en silicium.

Une mécanique horlogère traditionnelle associée au silicium high-tech
Depuis quelques années, le silicium – connu jusqu'alors essentiellement pour son utilisation dans le domaine des semi-conducteurs – a fait son entrée dans le monde de la micromécanique. Le silicium possède une dureté plus élevée de 60 pour cent par rapport à l'acier alors qu'il est plus léger de 70 pour cent. Ce matériau est insensible à la corrosion, il est entièrement amagnétique et résistant aux rayures. Ces propriétés sont précisément celles que les ingénieurs et les horlogers tentaient d'obtenir depuis toujours car elles accroissent considérablement la précision de marche et la fiabilité à long terme d'un garde-temps. Dans une montre traditionnelle avec une ancre et une roue d'ancre en acier, l'échappement absorbe à lui seul plus de 60 pour cent de l'énergie. Lorsque sa masse est réduite de 70 pour cent, il requiert une quantité de force notablement plus faible et l'énergie ainsi économisée peut être utilisée pour stabiliser les amplitudes du balancier et augmenter la réserve de marche. En outre, les propriétés amagnétiques du silicium sont essentielles dans un monde où les champs électromagnétiques provoqués par les instruments de communication et l'électronique de loisirs ne cessent de se multiplier. Enfin, la dureté du matériau réduit l'usure et accroît la fiabilité à long terme du garde-temps.